Elokuvahistorian lähtökohdaksi voi valita kronologisia tai temaattisia kokonaisuuksia. Punaiseksi langaksi voi valita kritiikin jalustalle nostamia mestariteoksia tai vaihtoehtoisesti vähemmälle huomiolle jääneitä, joskus kulttielokuvan maineeseen nousseita B-tuotantoja.