CURSE OF THE CRIMSON ALTAR

Brittiläisen Tigon-yhtiön H.P. Lovecraft -filmatisointi Curse of the Crimson Altar (1968) toi yhteen viimeisiään vedelleen Boris Karloffin ja Christopher Leen. Genren ikonisin naisnäyttelijä Barbara Steele on papitar, joka ilmestyy keskelle maalaiskartanon paholaismaisia ja sadomasokistisia menoja. Hovimestarina irrottelee Michael Gough.
***
H.P. Lovecraft -filmatisointien harvalukuiseen kermaan kuuluvan Curse of the Crimson Altarin pääosissa nähdään klassikkokauhun all stars -joukkue: Christopher Lee, Boris Karloff, Barbara Steele ja Michael Gough. Lovecraftin tarinaa The Dreams in the Witch House (1933) noudattelevassa juonessa Robert Manning (Mark Eden) lähtee etsimään kadonnutta veljeään ja päätyy kartanoon, jota varjostaa muinoin poltetun Lavinia-noidan (Steele) kirous. Lee ja Karloff esittävät paikkakunnan salaperäisiä mahtimiehiä ja Gough näyttäytyy sekopäisenä hovimestarina.

Samana vuonna Tigon-yhtiölle Michael Reevesin Witchfinder Generalin kanssa valmistunut elokuva edustaa brittikauhua takuuvarmimmillaan. Niinikään Reevesin klassikon kuvaajana toiminut John Coquillon ottaa kaiken irti nuorison psykedeelisistä body painting -hipoista ja hallusinatorisista unijaksoista, joissa nähdään hillitöntä 1960-luvun S/M-rekvisiittaa. Painajaisten riivaajattarena kummitteleva, vihreäksi maalattu ja jättimäistä kullattua sarvipäähinettä kantava Barbara Steele on unohtumaton näky.

"Vaikka Lovecraftia ei virallisesti huomioitu krediiteissä, se pysyy lähimpänä onnistumisena hänen tuotantonsa tunnelman taltioinnissa valkokankaalle.” – David Pirie, A Heritage of Horror: The English Gothic Cinema 1946-1972 (1973)

 - Antti Suonion (Night Visions Back to Basics 2005 -festivaaliesittely) mukaan AS 31.3.2010